后来，市场管理部门组织生产经营者入市设摊，并采取有效措施，吸引外地客商，同时，还根据有关政策，安排待业青年和社会闲散人员入市摆摊，自谋生路，有效地促进了市场的发展。
对小商品的需求也不断加大。人们的生活水平有了提高，即墨路市场逐步扩大到李村路、潍县路、易州路、博山路等处，很多摊主因为眼光独到随着改革开放的深入，主要经营范围也扩大到旧货、小百货、服装等。摊位增加到1100个，
1980年，市政府批准在市区内建立17个农副产品市场，即墨路市场应运而生。最初定位的经营范围是“以木器、家具、自行车为主”。当时只有50几个摊位，而且摊位也不固定，顾客很少。
1976年以后，随着党的拨乱反正政策的逐步落实，大批“返青”人员面临就业困境，有
电话打到广州公安局，人家说不错，有这么俩人到青岛出差，听说事情原委后，对方疑惑地说，这事在我们这儿很正常呀，你们怎么会当成投机倒把啦！派出所的人很郁闷地把人放了。由此人们来说改革开放初，南、北方人的思想观念上的差异。
当时，日上市摊位1340个，日均客流量4～5万人，最多时可达10万人左右，日成交金额30万元以上，其服装市场的经营尤具特色。在很长时期内，该市场一直处于岛城服装消费的先导地位，广州、上海推出的新潮服装不出3天便可在即墨路小商品市场面市，香港和韩国的流行款式也层出不穷。
随着人流的增加，即墨路市场逐渐声名远扬，除了本地的商户，许多周边县市的商户也慕名而来，市场越来越大。83年划行分市后，市场建起6292平方米的交易大棚，经营服装、纺织品、土产、小百货、鞋帽、工艺品、家具和自行车等8大类商品，另有修理业、缝纫业等，上市商品多达2万多个品种。
1982年，即墨路小商品市场基本定型，市场商品主要有小百货、服装、工艺品、鞋帽、箱包、缝纫、木器家具、修配、旧自行车和小百货批发等10余个种类。由于品种繁多、样式齐全，缓解了群众购物难、做衣难、修理难等问题，给群众生活带来很大的便利。
那时，摊位进货大都是乘船或坐车。83年春，笔者旅行结婚去上海，回来时。没买到三等舱船票，坐甲板散舱，上面人很多，大都是跑买卖的青岛人，大包小包满满当当，主要是服装，鞋类、日用品等，人们为了占个好位置，与外地人吵吵嚷嚷，互不相让。青岛人见我们是旅行结婚回来的老乡，还特意让出了一块较安静的地方，印象至深。
聊天时得知，他们是即墨路批发发市场的，经常从上海进货，与船上的服务员都成熟人了。后来即墨路批发市场成了我时常光顾的地方。
记得，当时流传这样一件事，有两个广州公安人员来青岛出差，带了一些商品（药物）在此交易，结果被带进了派出所，人家亮明身份，派出所不信，心想：公安人员还搞投机倒把？肯定是冒牌货！